A részvételen alapuló tanulás alapelvei

A fejlesztési programok szélesebb köre esetében ezek a megközelítések jelentős eltérést jelentenek a szokásos gyakorlattól. A végrehajtott változtatások egy része figyelemre méltó. Egyre több kormányzati és nem kormányzati intézményben a kizsákmányoló kutatást felváltja a helyi lakosság által végzett kutatás és elemzés. Módszereket alkalmaznak nemcsak a helyi lakosság külső tájékoztatására, hanem arra is, hogy az emberek maguk is elemzik saját helyzetüket.

A különböző intézményi kontextusokban sok ember interaktív bevonása elősegítette az innovációt és a felelősségvállalást, sok eltéréssel a tanulási rendszerek összeállításának módjában. Sok különböző kifejezés létezik, de a következő fontos közös alapelvek vannak:

• Meghatározott módszertan és rendszerszintű tanulási folyamat. A hangsúly az összes résztvevő által végzett összeadódó tanuláson van és e megközelítések tanulási és interakciós rendszerként való természetéből adódóan használatuknak részvételen kell alapulnia.
• Többféle perspektíva. A központi cél a sokszínűség keresése, nem pedig a komplexitás átlagértékekkel történő jellemzése. A feltételezés az, hogy a különböző egyének és csoportok eltérően értékelik a helyzeteket, amelyek eltérő cselekvésekhez vezetnek. Minden tevékenységről vagy célról alkotott nézet értelmezéstől, elfogultságtól és előítéletektől terhes és ez azt jelenti, hogy minden valós tevékenységnek többféle leírása lehetséges.
• Csoportos tanulási folyamatok. Mindegyik magában foglalja annak felismerését, hogy a világ összetettsége csak csoportos vizsgálaton és interakción keresztül derül ki. Ez magában foglalja a különböző tudományágakból, különböző szektorokból, valamint kívülállókból (szakemberek) és bennfentesekből (helyi emberek) érkezőket.
• Kontextusspecifikus. A megközelítések elég rugalmasak ahhoz, hogy minden új feltételrendszerhez és szereplőhöz igazodjanak, ezért többféle változat létezik.
• Szakértők és érdekelt felek segítése. A módszertan a meglévő tevékenységek átalakítására irányul, hogy megpróbáljanak olyan változásokat elérni, amelyeket az adott helyzetben lévők javulásnak tekintenek. A „szakértő” szerepét a legjobb úgy felfogni, hogy segít a helyzetükben lévő embereknek saját tanulmányaik elvégzésében és így valamit elérni. Ezek a segítő szakértők maguk is érdekelt felek lehetnek.
• Tartós cselekvéshez vezet. A tanulási folyamat vitához vezet a változásról és a vita megváltoztatja a szereplők felfogását és a cselekvésre való készségét. A cselekvésről megegyezés született, ezért a végrehajtható változtatások alkalmazkodást jelentenek a különböző ellentmondó nézetek között. A vita vagy elemzés egyaránt meghatározza azokat a változásokat, amelyek javulást hoznának és arra törekszik, hogy az embereket cselekvésre ösztönözze a meghatározott változások végrehajtása érdekében. Ez a cselekvés magában foglalja a helyi intézményfejlesztést vagy megerősítést, ezáltal növelve az emberek képességét, hogy önállóan kezdeményezzenek cselekvést.

Ezek az alternatív tanulási és cselekvési rendszerek olyan tanulási folyamatot jelentenek, amely cselekvéshez vezet. Fenntarthatóbb mezőgazdaság – annak minden bizonytalanságával és összetettségével együtt – nem képzelhető el anélkül, hogy minden szereplőt be ne vonjanak a folyamatos tanulási folyamatokba.