Anbauplanung und Fruchtfolge

Die Anordnung der Fruchtfolge, d.h. der räumliche und zeitliche Wechsel der Kulturen, ist eine unumgängliche Maßnahme in der Produktion von Acker- und Gartenbaukulturen. Im ökologischen Landbau hat sie große Bedeutung, da sie eine grundlegende Maßnahme zur Schädlingsbekämpfung darstellt. Es ist eine uralte menschliche Erfahrung, dass der langfristige Anbau derselben Kultur Krankheiten, Schädlinge und Unkräuter im Boden anreichert, und dies war der Grund für die Einführung der Fruchtfolge.

Der aufeinanderfolgende Anbau derselben Kultur beeinträchtigt die Struktur der Mikroorganismenpopulation im Boden, d. h. er führt zu einem Rückgang der Zahl der nützlichen Mikroorganismen und der Fauna sowie zur Ausbreitung von Krankheitserregern im Boden. Bodenkrankheiten werden nur langsam übertragen und sind zunächst auf kleinere Flächen und eine geringere Anzahl infizierter Pflanzen beschränkt. Trotzdem nimmt die Zahl der Krankheitserreger und der infizierten Pflanzen von Jahr zu Jahr zu, wenn dieselben oder verwandte Kulturen auf demselben Land angebaut werden. Ein besonderes Problem ist die Anhäufung von parasitären Nematoden und werden Virusübertragenden Nematoden im Boden. Einige Kulturen, wie z. B. Kartoffeln, sind besonders anfällig für Nematoden, während die Nematoden als Vektoren in anderen Kulturen, wie z. B. Weinreben, Viren übertragen. Die erfolgreichste Methode zur Bekämpfung von Nematoden ist der Wechsel von Kulturen, der Anbau resistenter Sorten und die Vernichtung ihrer Wirtsunkräuter.

Im kontinuierlichen Anbau sind Beikräuter weit verbreitet. Daher ist es erforderlich, einkeimblättrige Pflanzen mit zweikeimblättrigen abzuwechseln, Kulturen mit engen Abständen mit solchen mit breiteren Abständen, Aussaat von breitblättrigen Arten nach schmalblättrigen Arten, usw.

Bei der Zusammenstellung der Fruchtfolge muss man die Eigenschaften der einzelnen Arten, ihre Toleranz gegenüber wiederholtem Anbau sowie ihre Wechselbeziehungen kennen. Es ist zwingend erforderlich, nicht verwandte Arten mit unterschiedlichen Anbaubedürfnissen und Eigenschaften wie Getreide, Gemüse und Wurzelarten abzuwechseln und den Anbau von verwandten Arten (Kartoffel/Tomate, Sellerie/Karotte) nacheinander zu vermeiden. Getreide kann in der Fruchtfolge häufiger angebaut werden, da es die Entwicklung von Krankheiten im Boden nicht begünstigt, während die für Bodenkrankheiten anfälligen Kulturen in der Fruchtfolge selten oder immer auf einer neuen Fläche angebaut werden sollten. Eine langfristige Strategie zur Reduzierung der Schädlingspopulation ist der Wechsel von Arten, die ein bestimmter Schädling frisst, mit solchen, die ein Schädling nicht frisst.

Eine gut durchdachte Fruchtfolge verringert die Anhäufung von Unkrautsamen im Boden, reduziert aber auch das Aufkommen neuer Samen. Es wird empfohlen, schnell wachsende Arten, die eine hohe Pflanzdichte ermöglichen, abwechselnd mit Arten anzubauen, die über einen langen Zeitraum hinweg gegraben werden können. Wenn die Population mehrjähriger Unkräuter trotz aller Maßnahmen zunimmt, ist die Fruchtfolge eine der wenigen Möglichkeiten, sie zu reduzieren.

Der gleichzeitige Anbau von zwei oder mehr Kulturen auf derselben Parzelle (Verbund) hat viele positive Fruchtfolgeeigenschaften, da er eine optimale Nutzung des verfügbaren Platzes auf dem Feld ermöglicht und zur Schädlingsbekämpfung beiträgt. Er kann auf unterschiedliche Weise organisiert werden. Von der Aussaat von zwei oder mehr Arten zusammen auf derselben Fläche, über die Aussaat von Zwischenfrüchten einer Art im Reihenabstand einer anderen, bis hin zum Wechsel mehrerer Reihen einer Art mit mehreren Reihen einer anderen Art. Das Wachstum von Pflanzen im Verbund regt ein reiches und vielfältiges Leben im Boden an und hilft so, sowohl Schadorganismen im Boden als auch Unkraut zu bekämpfen. Die verschiedenen Arten auf dem Feld bilden eine schnell wachsende und gut deckende Vegetationsschicht, die die Entwicklung von Unkraut verhindert. Wird zusätzlich zu einer Kultur mit einem großen Abstand zwischen den Pflanzen eine weitere Kultur angebaut, entwickelt sich die Vegetationsschicht auf dem Boden schneller und es ist weniger Aufwand nötig, um das Unkraut zu regulieren. Wenn zum Beispiel hohe, früher reifende Pflanzen mit solchen angebaut werden, die niedrig am Boden bleiben und später reifen, wird das Wachstum der zweiten Pflanze zunächst langsamer sein. Nach dem Ende einer langen Vegetationsperiode wird jedoch die zweite Pflanze intensiver wachsen und so das Unkrautwachstum verhindern.

Die Zweitfrucht kann als Vegetation um das Feld herum als Barriere für Pilzsporen, Schädlinge und Virusvektoren dienen. Außerdem können einige Arten natürliche Gegenspieler anlocken oder Schädlinge der Arten, mit denen sie gemeinsam angebaut werden, abwehren.